A partire dal 9 aprile 2025, il mondo sta assistendo a un'escalation senza precedenti della guerra commerciale, innescata dalle aggressive politiche tariffarie del presidente degli Stati Uniti Donald Trump e accolta con feroci ritorsioni da parte di importanti economie come la Cina. Quella che era iniziata come una promessa di " livellare il campo di gioco " per le imprese americane si è trasformata in un conflitto di rappresaglia che minaccia la stabilità economica globale, senza una chiara conclusione in vista.
L'ultimo capitolo si è aperto questa settimana, quando gli Stati Uniti hanno introdotto una tariffa base del 10% su tutte le importazioni, a partire dal 5 aprile, seguita da tariffe " reciproche " più elevate – alcune fino al 104% sui prodotti cinesi – in vigore da oggi. L'amministrazione Trump giustifica queste misure come una risposta a decenni di pratiche commerciali sleali e come una strategia per contrastare problemi come l'immigrazione illegale e il traffico di fentanil. Tuttavia, le conseguenze sono state immediate e gravi. I mercati azionari globali hanno perso migliaia di miliardi di dollari di valore, con l'S&P 500 che è crollato di quasi il 5% solo giovedì – la sua giornata peggiore dal 2020 – mentre il Nikkei giapponese sta affrontando la settimana più cupa degli ultimi anni.
La Cina, obiettivo principale, non ha perso tempo a contrattaccare. Poche ore dopo l'entrata in vigore dei dazi statunitensi, Pechino ha imposto un dazio dell'84% su tutte le importazioni americane, a partire dal 10 aprile, prendendo di mira tutto, dai prodotti agricoli ai componenti tecnologici. La mossa, unita ai controlli sulle esportazioni di minerali di terre rare fondamentali per le catene di approvvigionamento globali, segnala la preparazione della Cina a una prolungata situazione di stallo economico. " Non c'è un vincitore in una guerra commerciale " , ha avvertito il Ministero del Commercio cinese , pur impegnandosi a difendere i propri interessi con " misure risolute " .
Gli effetti a catena sono globali. Il Canada, nonostante le esenzioni dall'ultimo round, si trova ad affrontare dazi del 25% su acciaio e automobili, spingendo il Primo Ministro Mark Carney a promettere contromisure se le tensioni dovessero persistere. L'Unione Europea si sta preparando con una propria lista di dazi di ritorsione, mentre il presidente ad interim della Corea del Sud ha chiesto una risposta " totale " per proteggere la sua economia trainata dalle esportazioni. Anche nazioni più piccole come Thailandia e Nuova Zelanda si stanno preparando all'impatto, esortando gli esportatori a diversificare le proprie attività lontano dal mercato statunitense.
Gli economisti lanciano l'allarme. JPMorgan stima ora le probabilità di una recessione globale entro la fine dell'anno al 60%, in aumento rispetto al 40% precedente, citando l'interruzione delle catene di approvvigionamento, l'aumento dei prezzi al consumo e un potenziale scioglimento di decenni di norme commerciali. Negli Stati Uniti, la Tax Foundation stima che questi dazi potrebbero costare alle famiglie oltre 2.100 dollari all'anno , una pillola amara per le famiglie della classe media già allo stremo. I critici, inclusi alcuni all'interno dello stesso partito di Trump, come il senatore Ted Cruz, mettono in guardia contro " rischi enormi " se la guerra commerciale si protrae senza una soluzione.
Eppure Trump rimane provocatorio. Dal suo campo da golf in Florida, ha dichiarato sui social media che si tratta di una " rivoluzione economica " , promettendo la vittoria nonostante il caos. I suoi sostenitori sostengono che i dazi del primo mandato abbiano stimolato la produzione nazionale senza innescare inflazione, ma la portata di questa mossa – che punta a oltre 2.500 miliardi di dollari di importazioni – surclassa nettamente gli sforzi passati, lasciando poco margine di errore.
Per aziende come Pinalloy.com, prese nel fuoco incrociato, la realtà immediata è cruda: costi più elevati che impongono aumenti di prezzo e una frenetica ricerca di rotte di spedizione alternative. Per l'economia globale, la posta in gioco è ancora più alta. Mentre le nazioni si trinceravano, incombeva la domanda: sarà una tempesta temporanea o l'inizio di un nuovo ordine economico frammentato? Con i mercati in difficoltà e i leader in difficoltà, il mondo osserva e attende.